Zeytinyağı, sağlık üzerinde birçok faydası olan besin maddelerinden biridir ve bu faydalardan biri de kanserle mücadeleye olan katkısıdır.
Özellikle sızma zeytinyağı, yüksek oranda polifenoller, oleik asit ve antioksidan bileşenler içerir. Bu bileşenler, kanser hücrelerinin gelişimini engelleyici ve tümörlerin büyümesini yavaşlatıcı etkiler göstermektedir.
Araştırmalar, zeytinyağı tüketiminin meme, kolon ve prostat kanseri gibi çeşitli kanser türleri üzerinde koruyucu etkilere sahip olduğunu ortaya koymuştur.
Özellikle, oleokantal adı verilen bir bileşen, kanser hücrelerini hedef alarak apoptoz (hücre ölümünü) indükler ve iltihaplanmayı azaltır.
Ayrıca, zeytinyağındaki antioksidanlar, serbest radikallerin neden olduğu hücresel hasarı azaltarak kanser riskini düşürür.
Birçok epidemiolojik çalışmada, zeytinyağı yüksek olan Akdeniz diyetinin, kanser prevalansını azalttığına dair bulgular mevcuttur.
Zeytinyağı, sağlıklı bir diyetin parçası olarak, inflamasyonu azaltması ve hücresel onarıma destek vermesi sayesinde kanserle mücadelede önemli bir rol oynamaktadır.