Zeytinyağı, özellikle sızma zeytinyağı, sağlıklı yağ asitleri ve antioksidanlar bakımından zengin bir kaynaktır. İçerdiği yüksek oranda oleik asit, tekli doymamış yağ asidi, LDL (kötü kolesterol) seviyelerini düşürmeye yardımcı olurken HDL (iyi kolesterol) seviyelerini artırır.
Çeşitli çalışmalarda, zeytinyağı tüketiminin kalp-damar sağlığını iyileştirdiği ve lipid profiline olumlu etkiler yaptığı gösterilmiştir. Örneğin, 2016 yılında yapılan bir meta-analiz, zeytinyağı tüketiminin toplam kolesterol ile birlikte LDL kolesterol seviyelerinde belirgin bir azalma sağladığını ortaya koymuştur.
Ayrıca, zeytinyağındaki polifenoller, kolesterol oksidasyonunu önleyerek, ateroskleroz riskini azaltmakta yardımcı olur. Bu etki, kalp sağlığını korumanın ve kardiyovasküler hastalıkları önlemenin önemli bir yoludur. Genel olarak, zeytinyağı, sağlıklı bir diyette kolesterol seviyelerinin düzenlenmesine katkıda bulunan etkili bir bileşen olarak öne çıkmaktadır.